20年前他没考上大学，中学时多有挂科，被老师“请”出课堂；全校通报批评他，处分通告就贴在校门口；他去当工人，受工伤差点夹断手指；他去电视台，从打杂的临时工干起。一次，国家体育总局投拍一部中国奥运军团备战亚特兰大奥运会的大型纪录片，一直在台里体育组干临时工的孟非也去了。

　　第一次转折：高考落榜 当工人

　　高考失败，孟非的人生错过大学，拐弯进了工厂。就在当工人的前一个晚上，他还在身为媒体人的父亲同事家过圣诞节。那个“白色平安夜”聚会充斥着文艺中青年，有人弹钢琴，有人表演节目，宾客们就着火腿沙拉喝着香槟。

　　次日一早，他去一个电视节目报的印刷厂报到，上班第一天的工作就是擦洗保养机器。中学里的文科“风云人物”脱了外衣穿上工作服，撸起袖子，用蘸上机油的棉纱钻到机器肚子里擦洗。南京的冬天湿冷入骨，滴水成冰，北风从没有玻璃的窗口刮进厂房，把外面的雪一直刮到机器旁边。“我已经清楚地知道，社会把我归到另外一个阶层去了。”孟非说。

　　当时工人们上“大夜班”：从周二晚上一直印到周四早上，连续工作30多个小时。这就意味着，印一回报纸，孟非得在车间门口的台阶上看两回日出日落。工人们的情感朴素动人。因为机器不停，大家轮流吃饭，工友们总是让别人先吃。轮流睡觉时间短暂，但没有任何一个人提出“再睡两分钟”。因为每个人都明白，自己多睡两分钟，别人就要少睡两分钟。

　　印厂车间噪音巨大，就是面对面也得扯着嗓子喊。10平方米不到的宿舍既住人也堆着印刷辅料。天冷时有人把臭烘烘的鞋垫放在廉价的电热器上烤，旁边就有人抽烟、吃饭。“在印厂那段生活最重要的收获是让我深刻感受到了阶级意识。我清清楚楚地感受到了，在这个社会我属于哪个阶层。”孟非说。

　　20年后主持节目 不忘外来务工人员

　　他一直没有忘记和忽视这种感受。20年后的孟非主持一档“光鲜”的节目，舞台上充斥着俊男靓女，也很难绕过钱财名利，但他还是珍视来参加节目的外来务工人员身上的价值观，“他们有明确、务实的理想，不会张口就说希望公司几年上市、环游世界这种话。年轻人要有奋斗的目标，不过绝对不能眼高手低。”

　　第二次转折：20岁差点成残疾

　　孟非的工人奋斗期不到一年——他出事了。那天是连续两晚夜班后的最后一道工序：擦洗印刷机。孟非抓棉纱的左手和机器没有配合好，被拖进了两个滚筒之间。被同事解救下来之后，这个20岁出头的年轻人举着喷血的手指，躺在医院抢救室门口走廊的地上。